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À Santiago du Chili, les pompiers sont tous volontaires. Commerçants, ouvriers, étudiants ou magistrats dans la vie civile, ils paient une cotisation mensuelle pour avoir l'honneur de combattre le feu. Un système unique au monde, où les casernes sont totalement indépendantes de l'État, où commandants et officiers sont élus au suffrage direct par les sapeurs-pompiers eux-mêmes. Parmi ces organisations, sept sont appelées "Pompes des colonies" : créée il y a un siècle et demi par les descendants des colons, chacune d'elles conserve des liens étroits avec sa nation d'ori-
gine (Croatie, Grande-Bretagne, Espagne, Italie...). |
